Polo III (1994–2001)

In diesem Jahr erscheint der Dieselmotor mit 1,9 Liter und 64 PS. Im Mai ersetzt ein 1,4-Liter-Motor mit 60 PS das bisherige 1,3-Liter-Aggregat mit 55 PS.

Auf der IAA wird der Caddy II präsentiert. Er löst den auf dem Golf I basierenden Vorgänger sowie den Stadtlieferwagen genannten Steilheck-Polo der ersten Generation ab. Den Caddy II gibt es als Kastenwagen und als verglasten Kombi, er basiert auf dem Seat Inca.

Ebenfalls neu im Programm ist die viertürige Stufenhecklimousine des Polo mit Namen Classic, technisch und optisch eng verwandt mit dem Seat Cordoba aus Spanien. Geboten wird ein Kofferraumvolumen von 455 Litern, mit umgeklappter Rücksitzbank sind es 760 Liter.

Ein elektrisch bedienbares Faltdach kennzeichnet den neu eingeführten Polo Open Air. Es ist so groß dimensioniert, dass sogar die im Fond mitreisenden Insassen den freien Ausblick nach oben genießen können.

Zum Jahresanfang dürfen sich die Kunden über einen neuen leistungsstarken Benzinmotor mit 1,4 Liter, 16 Ventilen und 100 PS freuen. Ab dem Frühjahr gibt es ein Automatikgetriebe für den 1,4- und 1,6 Liter-Motor. Im März erscheint der 1,7-Liter-Diesel als Saugmotor (60 PS) – der TDI passt nicht unter die Motorhaube. Der 1,9 Liter SDI ersetzt den bisherigen 1.9 D und 1.7 SDI. Im Herbst wird der 45-PS-Motor durch den 50-PS-Motor aus Vollaluminium ersetzt. Ab Herbst ist das Antiblockiersystem (ABS) gegen Aufpreis lieferbar.

Wer es bunt liebt, ist beim Polo Harlekin richtig: Für ihn gibt es die Farben Blau, Rot, Gelb und Grün als Sonderausstattung – und zwar alle auf einmal. Dass das Fahrzeug mit 60 PS, 75 PS oder 100 PS lieferbar ist, tritt angesichts der Farbenpracht eher in den Hintergrund. Wer außerdem Himmelsblau mag, nimmt den Polo Harlekin in der Open Air-Version.

Es gibt sie wieder, die Ausstattungslinien Trendline, Comfortline, Highline. Der Polo Variant ist nach Steilheck und Stufenheck die dritte Karosserievariante, er bietet ein Kofferraumvolumen von 390 bzw. 1250 Litern. Die Motorisierung entspricht dem Polo Classic, technisch und auch optisch ist er mit dem Seat Cordoba Vario verwandt. Der Caddy ist auch als kompakter Pickup lieferbar.

Volkswagen greift nach dem Polo G40 die Idee der Sonderserie wieder auf: Es gibt eine auf 3.000 Stück limitierte Auflage eines Polo GTI (nur als Steilheck mit drei und fünf Türen). Ein neuer 1,6-Liter-16V-Motor mit 120 PS bietet ein Beschleunigungsvermögen von 9,1 Sekunden von 0 auf 100 km/h. 15-Zoll-Alufelgen von BBS versportlichen die Optik. Weitere Erkennungsmerkmale sind ein tiefergelegtes Fahrwerk, weiße Blinkleuchten und eine hochwertige Innenausstattung. Passend zu einer Sonderserie sind nicht alle Farben erhältlich, hier gibt es nur Rot, Silber und Schwarz.

Zum September wird der Polo III gründlich überarbeitet: Er bekommt unter anderem eine neu gestaltete Front mit einem großen Volkswagen Logo im Kühlergrill. Neue Hauptscheinwerfer in Klarglas-Optik fallen ebenso auf wie die geänderten Stoßfänger und neugestalteten Rückleuchten. Das Interieur ist hochwertiger als zuvor, die Instrumente sind ab sofort blau hinterleuchtet. Das Heck nähert sich dem Stil des Golf IV an, so ist das Nummernschild jetzt in den Stoßfänger integriert. Die Sicherheitsmerkmale werden verbessert, Airbag und ABS sind jetzt serienmäßig an Bord, ESP ist als Sonderausstattung wählbar. Die Karosseriestruktur wird verstärkt und mit einer Vollverzinkung geschützt. Dazu erhält der Käufer eine zwölfjährige Garantie gegen Durchrostung. Die Motorenpalette wird wiederum überarbeitet: Neu ist ein 1,4-Liter-Turbodiesel mit Pumpe-Düse-Direkteinspritzung (75 PS), der 1,9-Liter-Saugdiesel (64 PS) bleibt im Programm. Die Leistung des 1.4 16V wird auf 75 PS reduziert. Durch den Einsatz einer variablen Nockenwelle leistet der 1,6-Liter-16-Ventiler im Polo GTI jetzt 125 PS. Letzterer hat das Elektronische Stabilitätsprogramm (ESP) serienmäßig an Bord.

Die Gesamtproduktion des VW Polo der dritten Generation beträgt 3,5 Mio.