So leitete Volkswagen zum Beispiel mit dem ersten Golf GTI (1976) die Dynamisierung dieser Klasse ein. 1979 brachte Volkswagen mit dem Golf Cabriolet – das zeitweise meistverkaufte offene Auto der Welt – frischen Wind in jene Klasse, die im Volksmund zu dieser Zeit schon Golf Klasse hieß. Von der ersten Generation des Golf wurden inklusive aller Derivate wie dem Cabriolet und dem seinerzeit baugleichen Jetta 6,99 Millionen Exemplare produziert– der Golf hatte sich als würdiger Nachfolger des Käfer erwiesen. Jahreszahlen Golf I: 1974: Debüt des ersten Golf1976: 500.000ster Golf im März1.000.000ster Golf im OktoberErster Golf GTIErster Golf mit Dieselmotor1978: 2.000.000ster Golf im JuniDebüt der US-Version Rabbit im Juli1979: 3.000.000ster Golf im SeptemberErstes Golf CabrioletDebüt des Lieferwagen CaddyFacelift1982: 5.000.000ster Golf im FebruarErster Golf mit Turbodieselmotor (GTD) 1983: Auslauf der ersten Generation in Westeuropa nach6,99 Millionen gebauten Exemplaren