Volkswagen und seine britischen Wurzeln ...

Die Briten stellen die Weichen

Zunächst nur als Reparaturwerkstatt für Militär- und Transportfahrzeuge genutzt, erkannte er als Erster die Möglichkeiten, die der Aufbau einer zivilen Fahrzeugproduktion in dem fast völlig zerstörten Werk bot. – Dafür ließ er kriegsbedingt ausgelagerte Maschinen und Lagerbestände ins Werk zurückholen. Die Erfolgsgeschichte nahm ihren Lauf, als er in der Fabrik einen alten Käfer entdeckte und diesen ans britische Hauptquartier schickte.

Begeistert vom Fahrzeug, bekam das Werk am 22. August 1945 von dort den Auftrag, 20.000 Autos für die Britische Militärverwaltung zu fertigen. Nur zwei Wochen später wurde dieses Programm auf 40.000 Wagen verdoppelt. Mit dem Start der zivilen Serienfertigung nur wenige Monate später, am 27. Dezember 1945, nahm das Werk damit als erste Automobilfabrik in Deutschland die Produktion nach dem Krieg wieder auf. Das erste Ziel: 1.000 Autos im Monat zu produzieren.

Auf dem Werksgelände: Anbau von Getreide

Keine leichte Aufgabe: Wegen der wirtschaftlichen Lage stellte nicht nur die Beschaffung von Material und Brennstoff für das Kraftwerk ein großes Problem dar. Auch der Mangel an Arbeitskräften war ein potentielles Hindernis auf dem Weg zu einem erfolgreichen Automobilunternehmen. Damit sie überhaupt körperlich arbeitsfähig wurden, versorgte Volkswagen die Arbeiter und Angestellten früh mit dem Notwendigsten und ließ auf dem Werksgelände Getreide anbauen. Und: Hatte die britische Militärverwaltung bereits im Sommer 1945 eine Belegschaftsvertretung eingesetzt, fanden im November 1945 schließlich auch die ersten demokratischen Wahlen für einen Betriebsrat statt.