Battery Valley von Volkswagen:
Tech-Talente auf der Suche nach der perfekten Batterie

Es ist ein Aufbruch in eine neue Ära. Volkswagen setzt auf die Elektrifizierung seiner Fahrzeuge – allein bis 2026 investiert die Marke rund 18 Milliarden Euro in Zukunftstechnologien. Eine dieser Technologien ist die Batterietechnik. Der Anteil reiner Elektroautos am Absatz in Europa soll bis 2030 auf mehr als 70 Prozent steigen – in den USA und China auf mehr als 50 Prozent. Deshalb entwickelt Volkswagen die Region zwischen den niedersächsischen Standorten Wolfsburg, Salzgitter und Braunschweig zum „Battery Valley“. Von dort aus treibt eine neu gegründete Europäische Aktiengesellschaft den Ausbau des stark wachsenden Batteriegeschäfts voran. Die Gesellschaft mit Zentrale in Salzgitter verantwortet sämtliche Aktivitäten vom Rohstoffeinkauf über die Entwicklung der Volkswagen Einheitszelle bis zur Steuerung von zunächst sechs Gigafabriken in Europa. Innerhalb des Volkswagen Konzerns sind die Batterie-Aktivitäten im Konzernvorstands-Ressort Technik angesiedelt.

Es kommt nicht von ungefähr, dass die Bezeichnung „Battery Valley“ auf das kalifornische Silicon Valley anspielt. Ähnlich wie an der Westküste der USA arbeiten Top-Experten aus aller Welt in interdisziplinären Teams, um mit neuen Technologien und Produkten die Welt von morgen zu gestalten.

Dieser Aspekt begeistert auch Chang Liu, tätig im Einkauf Hochvolt-Batterie. „Ich komme aus China und arbeite mit Kollegen aus Deutschland, Korea, Indien, Großbritannien und Nordamerika zusammen. Diese internationale Atmosphäre fasziniert mich“, sagt die studierte Fahrzeugtechnikerin. Chang Liu absolvierte ihr Bachelor-Studium in China und kam dann aus Hefei in der Provinz Anhui nach Braunschweig: „Hier konnte ich mein Studium fortführen und gleichzeitig eine Fremdsprache lernen.“

Wie sieht Chang Liu den way to ZERO, den Weg von Volkswagen zum klimaneutralen Unternehmen? „Wir alle arbeiten gemeinsam auf dieses Ziel hin, CO₂ maximal zu reduzieren. Entscheidend sind noch größere Reichweiten und schnelleres Laden, aber auch niedrigere Kosten für die Kunden von Elektroautos. Daran kann ich im Einkauf mitwirken, indem ich einen guten, stabilen Lieferanten in die Lieferkette hole“, sagt sie.

Chang Liu schätzt im Battery Valley nicht nur die Arbeit: „Braunschweig und Wolfsburg sind überschaubare, aber sehr angenehme Städte mit einem breiten Angebot an Museen, Theatern, Restaurants. Im Harz kann man wandern und im Winter sogar ein wenig Ski fahren.“ In Braunschweig lebt die junge Frau mitten im Zentrum („Ich liebe das“) und fährt gern Bus oder Fahrrad. Zur Arbeit nach Wolfsburg gelangt sie mit dem Zug oder einer Fahrgemeinschaft.

Die kurzen Wege und die Natur begeistern auch Sarah Dieck. Sie arbeitet als Projektleiterin im Bereich Entwicklung Batteriesystem & Elektronik. Ihr Spezialgebiet sind Hybridfahrzeuge. Die 34-Jährige ist in der Region Braunschweig aufgewachsen, lebt und arbeitet in Braunschweig und schätzt es, „dass man hier alles mit dem Fahrrad erreichen kann. Braunschweig hat eine schöne Altstadt, und man lebt hier sehr zentral. Man ist schnell im Harz, wo man großartig wandern kann. Oder schnell in Hamburg oder Berlin, wenn man Lust auf Großstadt hat.“

Chang Liu und Sarah Dieck sind zwei Expertinnen, die bei Volkswagen die Zukunft der Mobilität gestalten. „Es entstehen hier völlig neue Produkte, sowohl was die Batterien selbst angeht als auch die dazugehörige Software“, sagt Dieck. Zur Industrialisierung dieser neuen Produkte nutzt Volkswagen auch innovative Fertigungsmethoden und neue Prozesse, sowohl in der Entwicklung als auch in der Produktion. „Wir arbeiten hier mit Experten aus aller Welt – und das Tolle ist: Da es feste Formate für den persönlichen Austausch gibt, lernt man sich auch privat kennen. Einige meiner Kollegen sind auch Freunde. Die große kulturelle Vielfalt ist sehr inspirierend“, sagt Dieck.

„Volkswagen ist ein guter Arbeitgeber, gerade für junge Leute, die lernen wollen“, ergänzt Chang Liu. Sie nutzt regelmäßig die Lernplattformen und Einstiegsprogramme des Unternehmens. „Ich kann mich so zu sehr vielen Themen fortbilden und schauen, ob mich das interessiert.“

Die Chancen eines globalen Unternehmens, der Aufbruch in eine neue Ära der Mobilität, die Arbeit in interdisziplinären und multikulturellen Teams, dabei das Leben in kleinen und mittleren Städten mit hoher Lebensqualität – das sind die Besonderheiten des Arbeitens im Battery Valley, die beide Frauen hervorheben. Gibt es denn nichts, was sie vermissen? Doch, sagt Liu: „Mir fehlt in Braunschweig oder Umgebung ein wirklich gutes chinesisches oder koreanisches Restaurant. Ich liebe asiatisches Essen.“ Dieck würde sich zum Skifahren so hohe Berge wie in den Alpen wünschen. „Das könnte man vielleicht mal ändern“, sagt sie mit einem Augenzwinkern.