„Software-Standards selbst bestimmen“

Herr Senger, Sie sind Vorstand in einem Ressort, das es vorher bei Volkswagen noch nicht gab: Digital Car & Services. Was war Ihre erste Amtshandlung?

Mir ist sehr wichtig, allen erst einmal zu sagen, was wir wollen und wie wir das tun. Volkswagen entwickelt, produziert und verkauft auf der ganzen Welt hervorragende Autos. Beim Thema Software aber gehören wir noch nicht zu den Großen. Natürlich gibt es da viele Fragen: Wohin wollen wir bei dem Thema? Wie kann das klappen? Und manchmal auch: Schaffen wir das? Ich bin überzeugt: Ja! Ich will zusammen mit meinem Team beweisen, dass Volkswagen auch auf diesem Gebiet eine Spitzenleistung abliefern kann.

Warum bewegt gerade das Thema Digitalisierung ein Automobilunternehmen so stark?

Ein Polo, ein Tiguan oder ein Golf wird in Zukunft noch stärker zum Element der digitalen Lebenswelt unserer Kunden: voll vernetzt und immer online. Das erwarten die Kunden, wir sehen uns klar in der Pflicht. Mit Retro-Charme überzeugen wir niemand. Die Software muss leistungsfähig, stabil, sicher und in schnellen Takten über eine Cloud-Anbindung aktualisierbar sein.

Software gilt ja schon heute als Komplexitätstreiber. Wann stößt Volkswagen hier an seine Grenzen?

Die Vernetzung von Elektrik und Elektronik ist äußerst aufwendig. Und der Aufwand steigt weiter, denn auch die Anforderungen an die digitale Leistungsfähigkeit der Autos nehmen zu. Wir müssen deshalb die Komplexität besser managen und noch effizienter werden. Ebenso gehört dazu, künftig deutlich mehr Software selbst zu entwickeln und damit den Aufwand zu reduzieren.

Das klingt wie ein Widerspruch – Sie wollen mehr Software selbst entwickeln, aber den Aufwand reduzieren …

Das ist kein Widerspruch. Es ist die Lösung. Die Hauptlast haben wir heute mit der Vernetzung von Hardware und Software im Auto. Nur ein Beispiel: Aktuell müssen in Fahrzeugen der Marke Volkswagen bis zu 70 Steuergeräte vernetzt werden, die mit Software von 200 verschiedenen Zulieferern laufen. Wir verwenden einen großen Teil unserer Kraft auf die technische Integration und arbeiten sehr viel auf Basis der Entwicklungen Dritter. Das ist kein gutes Modell für die Zukunft. Wir müssen diejenigen sein, die die Software entwickeln, die die Standards bestimmen und sie für alle Marken und Zulieferer verfügbar machen.

Wie hoch ist der Anteil von selbst entwickelter Software heute?

Wir liegen heute bei einem Anteil von weniger als zehn Prozent. Das ist deutlich zu wenig. Im Volkswagen Konzern wollen wir bis 2025 einen Eigenanteil an der Software-Entwicklung von mehr als 60 Prozent erreichen.

Wie wollen Sie das erreichen?

Volkswagen hat bereits einen wichtigen Schritt gemacht. Wir haben im Unternehmen die Entwicklung von Hardware und Software organisatorisch getrennt, und das übrigens als erster Automobilhersteller. Das ist wichtig, weil Software viel schnelleren Entwicklungszyklen folgt. Den Weg gehen wir weiter. Wir wollen eine agile „Car.Software“-Einheit formen und dort bis 2025 mehr als 5.000 Experten und Top-Talente zusammenführen. Die Experten werden sich voll auf Fahrzeug-Digitalisierung und die Entwicklung fahrzeugnaher Dienste konzentrieren.

Wir gehen Schritt für Schritt vor. Wir werden Experten aus Marken und Gesellschaften im Konzern einbringen, wollen uns aber deutlich stärker auf die Gewinnung von Top-Kräften aus der IT- und Tech-Branche konzentrieren. Auch strategische Beteiligungen und Zukäufe sind eine Option.

Was schreiben Sie denn als künftige Priorität für die Software-Entwicklung auf den Zettel?

Klare Antwort: die Absicherung der Anläufe, also der termingerechte Produktionsstart unserer Autos. Generell werden wir uns daran messen lassen müssen, immer zuverlässig zu liefern.

Herr Senger, zum Schluss noch eine Frage: Wie sieht Ihre Vision für die Software „Made by Volkswagen“ 2025 aus?

Viele Entwicklungen aus dem Konzern gelten heute als Gütesiegel für den technischen Fortschritt der Automobilindustrie. Ein Beispiel: Für viele Millionen Menschen steht das berühmte Etikett „Quattro“ von Audi für das Maß der Dinge in Sachen Allradantrieb. Genau dahin wollen wir. Wenn sich die Menschen in wenigen Jahren in einem Autohaus oder virtuellen Showroom unsere Autos anschauen, dann sollen sie unser Software-Logo am Fahrzeug sehen. Das wird ein Prädikat sein.